PAMPLONAESCULTURA

Tras su paso por el Conservatorio, Sarasate deja de ser un niño prodigio para convertirse en un músico que tiene que abrirse camino como virtuoso del violín y demostrar su valía.

Desde 1857, y sobre todo en la década de 1860, frecuenta los salones musicales de París, entre ellos el de Gioacchino Rossini, el más influyente. En 1861 actúa por primera vez con la Sociedad de Conciertos de París. Comienza además a darse a conocer fuera de París (Barcelona, Madrid, Londres, Burdeos, etc.).

En estos años comienza, con gran éxito, a dar a conocer sus propias composiciones, además de cultivar la música de cámara e interpretar obras de otros compositores. En 1857 Sarasate pide a Saint-Saëns que componga un concierto para él: es el origen del Primer Concierto para Violín Op. 20, estrenado en 1867, la primera de un gran número de obras dedicadas a él que difundiría después por toda Europa y América. Auber, director del Conservatorio, le dedica en 1860 un O Salutaris estrenado en el Palacio de la Tullerías ante Napoleón III. Saint-Saëns añade al concierto su obra más popular: Introduction et Rondo Capriccioso. Wieniawski le dedica su Segundo Concierto para violín.

Esta etapa culmina con su primera gira a América (1870-1872) junto con la cantante Carlota Patti y el pianista Theodor Ritter. En un viaje que dura dos años, Sarasate visita las principales ciudades del Este de Estados Unidos y Canadá, y recorre parte de América del Sur, de Caracas a Valparaíso. En Nueva York Sarasate estrena en tierras americanas el Primer Concierto para violín de Max Bruch. Sarasate regresa de América en la primavera de 1872 como un artista ya consagrado.

Tras sus triunfos en América, Sarasate, ya con el nombre artístico de Pablo, inicia una frenética actividad como concertista por toda Europa. En América había ya inaugurado la que sería estructura básica de sus conciertos: obras clásicas, obras contemporáneas y, para terminar, obras propias. Bach y Beethoven conviven en sus programas con los músicos de la joven escuela francesa, cuyas obras da a conocer por todo el mundo, y con el propio Sarasate. En los años 1870 estrena, entre otras obras, el Concierto para violín Op. 20 de Édouard Lalo (1874) y la obra más célebre del mismo compositor, la Sinfonía española (1875), ambas escritas para Sarasate. Son también los años de las Danzas españolas y de una de las composiciones más populares de todos los tiempos: Zigeunerweisen (Aires bohemios) Op. 20.

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Pablo Sarasate conquista Europa y América gracias a la fascinación que ejerce sobre el público su violín: afinación perfecta, elegancia, virtuosismo no forzado y sobre todo un sonido límpido, puro y cristalino que impacta en los oyentes de un modo muy intenso.

La conquista es progresiva: después de Francia, América, y a continuación Inglaterra, Escocia, Bélgica, Países Bajos y… Alemania.

1876 es un año decisivo. Sarasate prueba fortuna en Alemania, el país que había acabado con el Segundo Imperio de Napoleón III. El primer asalto tiene lugar en la capital, Berlín, y Sarasate no sale bien parado… al menos, de los críticos: algunos le acusan, por ejemplo, de tocar “música de circo” y “una danza española, tan mala, que no es de cultura”. Sin embargo, al mes siguiente Sarasate actúa en la Gewandhaus de Leipzig interpretando la Sinfonía Española de Lalo y el Concertstück de Saint-Saëns: la situación cambia radicalmente. En Viena alcanza un éxito fabuloso. Después de Viena, vuelve a Alemania, donde sienta las bases de una relación devota y fiel que pervivirá durante décadas, hasta el día de su muerte.

La conquista de Alemania y Austria resulta decisiva en el futuro de Sarasate: consolida su creciente fama, le sirve para entablar estrechas relaciones con músicos e intérpretes relevantes y, además, en 1877 propicia un encuentro trascendental en su vida: conoce en Frankfurt a Otto Goldschmidt, pianista alemán que se convertiría en su acompañante habitual, además de secretario, agente y amigo personal.

Entre los músicos con los que se relaciona en Alemania destacan Max Bruch, que entabla una estrecha amistad con Sarasate y le dedica su Segundo Concierto para violín op. 44; Joachim Raff, quien también escribirá para él su Concierto para violín nº 2 Op. 206, y el gran violinista y pedagogo Leopold Auer, que le dedica su Rapsodia Húngara Op. 5. También los violinistas alemanes más importantes de la época, Joseph Joachim y August Wilhelmj, le dedicarán alguna de sus composiciones. Antonin Dvorak le dedicará su Mazurek Op. 49.

Gran Bretaña pasa a ser también destino anual de Sarasate. El compositor escocés Alexander C. Mackenzie le dedica algunas de sus obras: el Concierto para violín Op. 32 y la suite para violín y orquesta Pibroch Op. 42.

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A partir de los años 1880 la vida de Sarasate es un continuo sucederse de giras por todo el mundo. Sus conciertos son multitudinarios, y continuos los homenajes y distinciones que se le otorgan.

En 1880 realiza su primera gira triunfal por España, en un recorrido por toda la Península que incluye también Lisboa. En 1882 viaja por primera vez a Italia. Amplía también en estos años sus recorridos por Europa llegando hasta Copenhague en 1888. Es en esta década cuando la gran pianista Berthe Marx se convierte en acompañante habitual de Sarasate.

Entre noviembre de 1889 y abril de 1890 lleva a cabo su segunda gira por América, esta vez triunfal, en un recorrido que le lleva por ciudades de los Estados Unidos, Canadá y México. En los años siguientes continuará llevando a cabo giras por toda Europa, incluyendo los Países Bajos, Bélgica, Rusia, Italia, España… aunque siguen predomi-nando sus viajes al Reino Unido, Alemania y Francia. El prestigio de Sarasate se ha consolidado: se ha convertido en un mito y sus éxitos serán ya continuos hasta el año de su muerte.

Sarasate aprovecha los viajes para recoger melodías populares que luego utiliza en sus composiciones: así nacen obras como los Airs Écossais (1891), la Mélodie Roumaine (1901) o las Chansons Russes (1902), y las obras inspiradas en la música popular española, como las Danzas Españolas Op. 26 (1881), la Jota Aragonesa (1882), la Serenata Andaluza (1883), la Petenera (1894) o la Jota de Pamplona (1903), entre otras. Tampoco deja de cultivar el género de salón y las fantasías sobre temas de ópera, entre las que destaca la Fantasía sobre Carmen de Bizet (1881).

Su repertorio se completa siempre con obras clásicas –de Bach, Beethoven o Mendelssohn— y otras de compositores contemporáneos, algunas de ellas dedicadas a él, como la Fantasía Escocesa de Max Bruch, Pibroch de Mackenzie o el Tercer Concierto para violín y orquesta de Saint-Saëns. Además cultiva la música de cámara con su propio cuarteto.

El año de su muerte, Sarasate acude como cada mes de julio, a las fiestas de San Fermín, donde ofrece cuatro conciertos. Dos meses más tarde, el 20 de septiembre de 1908, muere en su villa de Biarritz, a los 64 años de edad, al empeorar de la enfermedad pulmonar que padecía.

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En 1856, el mismo año de su ingreso en el Conservatorio de París, Sarasate viaja a Pamplona para las fiestas de San Fermín de Aldapa (septiembre). Volverá los veranos de 1872, 1876 y 1877. Desde 1879, y hasta el año de su muerte, la cita con Pamplona resultará ineludible para él: tocará por San Fermín todos los años —a excepción de 1884 y 1889— en los conciertos organizados en el Teatro Principal (Teatro Gayarre desde 1903) de la plaza del Castillo con la orquesta Santa Cecilia, fundada por Joaquín Maya aunque patrocinada e impulsada por él. Especialmente significativos resultan los conciertos sanfermineros de 1882, en los que participan Sarasate, Gayarre, Arrieta, Zabalza, Guelbenzu, Larregla, Maya y Chapí. Una generación de la que Pérez Galdós escribió: “Pablo Sarasate es navarro. Ya he dicho en otra ocasión que todos los músicos españoles son navarros” (Arte y crítica, 1923).

Los últimos conciertos tienen lugar dos meses antes de su muerte y cuentan con el concurso de Ricardo Villa en la dirección de la orquesta Santa Cecilia, Berthe Marx al piano, Remigio Múgica dirigiendo el Orfeón Pamplonés y Otto Goldschmidt como pianista acompañante de Sarasate. Además, otro violinista pamplonés, Santiago Vengoechea, toca con él la Jota Navarra, que Sarasate había dedicado a la Diputación Foral de Navarra, y la orquesta, junto con el orfeón, le ofrecen el Himno a Sarasate, compuesto por Villa.

Sarasate era un gran aficionado a los toros y disponía de palco propio en la grada de la Monumental pamplonesa, que era engalanado con motivos musicales durante la Feria de San Fermín. En algunas ocasiones presidía la corrida.

En 1900, el Ayuntamiento de Pamplona toma el acuerdo de nombrar a Sarasate Hijo Predilecto de la Ciudad, nombramiento que se haría efectivo en 1902. En 1903 el Ayuntamiento le dedica además el paseo más importante de la ciudad, que cambia su nombre por el de Boulevard de Sarasate. Después de su muerte, el Ayuntamiento erige en 1918 un monumento dedicado a Sarasate en el Parque de la Taconera. Finalmente, el busto que coronaba el monumento es trasladado en 1964 a la fachada del nuevo Conservatorio, que recibió su nombre; previamente, en 1959, se había inaugurado un nuevo monumento en el parque de la Media Luna.

En su testamento de 1893, Sarasate legaba ‘en toute proprieté’ al Ayuntamiento de la ciudad de Pamplona su colección de obras de arte, condecoraciones, bastones… y algunos de sus violines, entre ellos el Vuillaume y el Gand & Bernardel. Entre 1894 y 1897, Sarasate ya hizo entrega al Ayuntamiento de varios objetos como coronas de plata y diversas joyas. Después de su muerte, ocurrida en 1908, el Ayuntamiento de Pamplona habilitó una Sala Museo en la última planta de la antigua Casa Consistorial donde depositó el legado de acuerdo con una relación de bienes realizada por su administrador, pianista y amigo Otto Goldschmidt. Las obras de demolición del edificio barroco obligaron a su desmantelamiento en 1951. Catorce años más tarde, en 1965, el legado se instaló en la planta baja del edificio recién inaugurado del Conservatorio Pablo Sarasate, en la calle Aoiz. Allí permaneció hasta 1977. Pasarían catorce años hasta la inauguración de la nueva Sala Museo ubicada en la capilla del antiguo Seminario de San Juan Bautista, en la calle Mercado, sede del Archivo Municipal. Y allí permaneció desde 1991 hasta que se habilitó esta Exposición en el restaurado Palacio del Condestable, en la calle Mayor.

EL TESTAMENTO
Fragmento del testamento de Pablo Sarasate otorgado en París el 28 de septiembre de 1893:

»Doy y lego en plena propiedad al Ayuntamiento de Pamplona, mis relojes, alfileres de corbata, anillos, alhajas con diamantes, condecoraciones, coronas, palmas, diplomas, bronces, cuadros, bustos y recuerdos. Esta colección deberá exponerse en una vitrina especial con indicación del origen de cada objeto.
Le lego, asimismo, mi violín Vuillaume, mi violín Gand (que me fue dado como primer premio en el Conservatorio de París) y mis arcos… Estos violines se expondrán en la vitrina de mis recuerdos de artista, cuidadosamente preservados del polvo y de la humedad.
Lego a dicho Ayuntamiento todos los muebles y objetos mobiliarios de toda clase, que se hallan en mi habitación de París…
Toda esta colección de recuerdos e instrumentos, así como todo el mobiliario, deberán ser instalados en una sala especial, bien accesible al público, que llevará mi nombre».